且宁采臣在“兰若寺”中平平稳稳宿了一宵。

到邻二清晨，他从自己居住的禅房中出来，先去看燕赤霞的房间，却见那禅房的门上挂了一把锁头——这位竟是比自己起得更早，此刻已不知去了哪里。

他摸了摸肚子，顿时感觉饥肠辘辘。

昨夜他收拾打扫房间耗了不少力气，又睡了一整夜，吃得那一碗开水泡馒头早消化干净。

那位贾县令的讲学之期是在明日，宁采臣便打算依靠随身带得几个硬馒头再捱一，等到明日入城时再采购些吃食。

打定主意后，他便在寺中各处废弃殿宇中踅摸适合的器皿，打算先烧些热水来使用。

正东翻西找之际，忽听到寺门处传来一个甚是熟悉的声音：“寺中可有人吗？”

“李兄怎地到了此处？”

宁采臣当时便听出喊话的正是昨日道左一晤的兰溪学子李衡，不由得又惊又喜，急忙出来迎到门口，果然看到李衡牵了一匹马站在门前。

“宁兄？”

看到宁采臣从寺内走出来，李衡同样惊喜莫名，抢先开口问道：“宁兄何以在此？”

宁采臣油然道：“若日弟与李兄别后，幸得一同在茶棚用餐的那位壮士带挈，同来此荒寺借宿。倒是李兄，你不是要去温柔乡中享红袖添香之乐么，怎地一大早孤身来了这里？”

“来晦气！”李衡带着一脸悻悻之色道，“弟那书童看似机灵，实则是个十足的蠢材。金华城内有好几家青楼，他偏偏选了一个刚刚出过人命案的‘红袖寨。

“昨日弟尚未摸到‘红袖寨的大门，却正遇上县衙的公人封了这座楼查案，竟落得无处栖身，只能在一个土地庙之后捱了一宿。

“到明时再去各家客栈乃至青楼询问，却已再也找不到可以栖宿的房间。后来也是得人指点此处有一座荒寺还可以住人，便急忙赶来查探情形。”

“如此来，李兄与弟竟是殊途同归了！”宁采臣听得哈哈大笑，笑罢又问道，“李兄那书童怎不再身边？”

李衡气哼哼地道：“如此蠢物，留在眼前徒生气恼，弟已索性打发他回家去了！”

宁采臣看他仍有些余怒未消，便宽慰道：“李兄来得正好，此处虽无红袖添香，却有的是清风明月。你我夜间谈诗论文，日间同往城内听贾县尊讲学，亦为美事。”

罢，他便上前帮着李衡牵马入寺，寻了另一间禅房安置好行李。

收拾停当之后，李衡拱手笑道：“有劳宁兄帮忙，弟出城时买了些吃食，便做东请宁兄一顿以表谢意。”

宁采臣并非泥古不化的书呆子，虽不会平白受人恩惠，却也不会拒绝朋友的善意，当时欣然道：“不瞒李兄，弟此刻早已饥肠辘辘，便却之不恭了！”

两缺即在院中摆下了一张香案，李衡从行囊之后取出大大的几个油纸包，放在案上一一展开，却是厚厚的一叠油饼，几样荤素菜，看上却便令人食指大动。

正要动筷之时，外面忽又传来一声豪迈大笑：“好香，却是洒家有口福了！”

李衡一愣，宁采臣却忙起身扬声道：“燕兄快来，弟要为你引见一位朋友。”

一句话尚未完，燕赤霞已经龙行虎步地从寺门外走了进来，手中还托着一个巨大的青石香炉。

宁采臣愕然问道：“燕兄这是作甚？”