吴三桂的效率很高，当天就把苗青给带了过来，美其名曰配合案件调查，其实就是吓唬他赶紧把家里的财产掏出来。

而对于苗天秀的远房亲戚那边，自然也不能一句空白的允诺就行，通过中间人传说，已经抓了苗青，至于下一步如何走，还要大力打点。苗天秀的远房亲戚见希望就在眼前，自然舍得孩子想套住狼。

这都是些小事，目前还不能下手太狠，值钱的房产、田庄等还没有变卖，苗青就不可能出来。

另外还要派人盯着刁七儿，婊子无情，别让她卷着家产跑路了，得一点点给她挖出来。

对这些事情，吴三桂自然安排得妥妥当当。

这日下午，几个同僚邀请西门庆喝酒，找了几个妓女唱曲作乐，西门庆自然是要给兄弟们面子的，欣然前往。

酒过三巡，就看见吴三桂走了过来，众人知道吴三桂名义上虽是清河知寨，可实际上这提刑所大部分事情都是他操刀，连忙拉过来喝酒。

吴三桂自然不会不给面子，轮番敬酒，主客尽欢。

西门庆知道吴三桂这个时候应该很忙，便侧头问道：有事？

老爷，麻阳山出现了贼寇！

吴三桂悄声说道。

西门庆不动声色，与众人说道家中来客，改日再聚，同僚又拉着喝了几盅才放他回去。

什么情况？麻阳山怎么会有贼寇？是不是梁山上的布局？我们要不要加强防范？

西门庆在回家的马车上对吴三桂连珠炮似的发问。

老爷，刚才清河知寨的张大牛，就是那个有点壮的，想要挑战你的那个，还记的吗？

记得，那个家伙还不错，只是四个人都没有打过你，功夫还是差了点。

额，张大牛今天来找我，根据我们前期布置的眼线回报，麻阳山上这次来了一群贼寇，占山为王，抢了几个大户，还抢了一个粮队。据说现在兵强马壮的，肥的很。

吴三桂眼睛放光，似乎看到了一头待宰的羔羊。

西门庆不解地看着他：麻阳山离我们这边有点远，也不影响我们现在的生意，应该不会跑来清河县吧！

嘿嘿，我就希望他来，可他们不来啊。所以啊，他们不来，我们就去剿了他！

无缘无故，你去剿他干嘛。上次剿了清风山的劫匪，那是因为他抢了我们的货物，抓了我们的人。这麻阳山和我们无仇无怨的，安安稳稳升官发财不好吗？

西门庆有些不理解吴三桂的想法。

吴三桂倒也不隐瞒：老爷，你现在因为蔡太师的原因得了这个五品理刑千户，可我们总不能一直当个五品理刑千户不动吧，要当官要发财，就要当大官，再往上面，就需要功劳了。现在社会动荡不安，哪个功劳能比剿匪来的更快更振奋人心的呢？

可这剿匪不是我的主责啊？

西门庆有些心动，只是没有找到合适的理由。

老爷你也说了，不是主责，那也有责吧！我们的主要职责是案件审理，督查官员，可辖区安全也在咱们的职责范围之内。天下太平，人人有责，理刑千户有维护社会治安的职责，还有那些被抢大户的家人也报了官府，现在去剿匪，我们也是师出有名。

看来吴三桂将理由已经找充分了，估计已经准备很久了。

见西门庆还在犹豫，吴三桂拿出一张地图，给西门庆介绍道：这麻阳山并不大，只是高。据我打探的情况，这些劫匪来了两个多月了，守着几条商队的必经之路，来往的客商必须得交过路费。又劫了几个大户，养的够肥，可以收割了。

西门庆问道：这些劫匪是从哪里来的，怎么以前没有听说过啊？

据可靠消息，这些劫匪原来是汝宁州的兵马，高太尉率兵去打梁山，就招了呼延灼为主将。结果吃了败仗，连呼延灼都降了。这些被打散的兵马慢慢聚了四五百人，也不想给朝廷卖命，就占山为王了。

有四五百人？还都是行5出身？那岂不是战斗力不弱啊。我这提刑所虽有千余将士，可你训练了这么久也知道，他们抓捕个犯人还行，去上战场真刀实枪地干，怕是斗不过这些亡命之徒。

西门庆点出了关键问题所在，手中的兵力，远不足以去干掉那四五百亡命劫匪，尤其是这些劫匪曾经是上过战场的官兵。

老爷，莫要把他们想得太厉害，现在朝廷的官兵，一个个贪生怕死，否则也不至于一两万兵马围剿个梁山，还被打得落花流水，连那双鞭将呼延灼都降了。

吴三桂知道西门庆小心谨慎，接着说道：我们提刑所能精挑细选六百人，杨宗保那边能出四百人，绝对能将他们给包饺子吃了。

杨宗保那里能出四百人？不是上次你和我说合格的兵勇难招吗，只招了两百二十八人，为何突然就变成了四百人？西门庆大吃一惊。

吴三桂嘿嘿地笑着说道：最近不是高太尉打梁山吃了败仗吗，散落了一些官兵，抢了不少百姓，我收拢了一些官兵和身强力壮的百姓，现在已经是满编运行了，499名兵勇，绝对不超过500人的上限！

老爷，你现在可以放心了，我将这些兵勇分成三队训练，一队大刀，一队长枪，一队弓弩，目前训练略有小成，只是都还没有正儿八经的打过仗，先可以拿这些山匪练练手。

西门庆知道这部队里的将士不放到实战上去磨炼，真正打仗的时候就会兵败如山倒。估计吴三桂是将这四百多人带出来操练了。

老爷，乱世当中还得有权，手里有兵。雨化田兄弟一个人冒着生命危险在皇宫中出生入死，苦苦地等待我们与他汇合。每当想起他在宫里被那些老太监、老宫女蹂躏，我就夜不能寐，酒不下喉。老爷，干他一票吧！

西门庆这时想象雨化田被宫里的老太监、老宫女蹂躏摧残的场景，不由得打了个颤。

好，就干他娘的一票，争取早日入京，接雨爷回来。

太好了，老爷，还过一个时辰就能赶到麻阳山！

什么？我们不是往家里赶吗?

老爷，不要在乎这些细节，一切我都安排好了！

吴三桂，是不是我不同意，你也要去打这麻阳山？

绝对不可能，我是最忠诚于老爷的。对了，这白袍、白马、红缨枪都在车里，等下你就换好衣服，等我放烟花为信号，你就骑马上山。

麻阳山，清河县以南五十公里。

北山，今天轮到王晓明巡逻，陈赤站岗。

王晓明走到半山腰的岗亭处，陈赤掏出一个酒壶丢给王晓明。

他大爷的，老子在这里站岗，他们在上面吃喝嫖赌。

别生气，都是轮着来的。

听说没，二大王昨天晚上带人悄悄地抢了个妓院回来，足足有十八个姑娘，四个大王各挑了一个，其他的兄弟们轮流来。

真的？我怎么没听说？

我们难兄难弟的，没关系没背景，才沦落到站岗巡逻的位子。我也是上茅房的时候听到隔壁班的李辰说的。

他大爷的，有好事就忘记咱们兄弟了。说起婊子我就来劲了，王哥，你还有多少银子，上次咱俩玩的那个花尼可还真不错，虽然瘦了点，可技术真不错。