床前跪着一个十五六岁的少年，看着虎头虎脑的，脸上挂着一副茫然的神情，双眼放空。
朱厚照怎么也没想到，自己每日期盼着能长命百岁的父皇突然就病倒了。立在他身前的大山突然间崩塌，让他有些懵。
年幼的太子对于皇位并没有太多概念，对于死亡也是知之甚少。
印象里，自己千万人之上的父皇似乎去过最远的地方就是南京城。
天下疆土辽阔，做了皇帝却不能亲眼去看看。他不想做皇帝，也不想他的父皇去死，死亡在他看来就是再也见不到了。
总的来说，朱右樘是个仁义的皇帝，是个性子温和的父亲。他与朱厚照的先是父子，再是君臣。
秦墨瞥见年幼的太子的时候也是愣了一下，眼眸微动。
“是秦墨吗？”床榻之上的皇帝睁开眼睛，头微侧，形如枯藁的模样让人看着有些揪心。
病来如山倒，一个人数日之间竟能有如此大的变化。
此刻的朱右樘与秦墨脑海里中气十足的模样完全不同，秦墨有些吃惊，他竟然从一个三十多岁的君王的脸上看到了苍老。
此等苍老并非面皮憔悴干枯的苍老，而是眼神。皇帝望向秦墨的眼神，像是一个七十岁的老头子。
朱右樘看向秦墨，目光却如同透着一层薄纱，掠过了他。似乎看向了秦墨的身后，想要将他的前世今生都看个通透。
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秦墨被皇帝这样一扫，浑身上下的鸡皮疙瘩立刻就起来了。
“皇上，臣秦墨回来了。”
闻言，朱右樘眼睛微睁，沙哑着开口问道。
“什么时候回来的？”
“回皇上，臣刚刚才到，在大同收到圣旨之日起日夜奔袭。”
“辛苦爱卿了。”朱右樘顿了顿又说道，“大同，朕没去过大同，路途遥远又是苦寒之地。”
听着这话，秦墨心里一个咯噔，心道皇帝不会想让自己留下吧。
“皇上，臣的妻子还在大同。”
皇帝不说话了，转头看向了朱厚照。
“朕的儿子也在这，只是将来我不能再护着他了。他天生性子贪玩，不爱读书，还这么小就要继承皇位。”
秦墨立在一旁静静听着，没有打岔。
“我那时候继承皇位大概和他差不了太多，终究还是要年长一些。读的书也比他多一些，熬过不少苦日子。”
“咳咳！
皇帝忽然剧烈的咳嗽了起来。
一旁的太监替皇帝小心的抚背，无微不至的伺候着。
朱厚照低着头站在一旁听着，心里明白，大概父皇又要让眼前这个人帮自己了。在此之前，已经有七个老头这样被父皇接见过了。
“厚照这孩子顽皮了些，但是生性还是善良，朕希望他能做个好人。你与你与厚照年长一些，但终究比那些老臣更懂少年的心性。”
“朕希望你能多多辅左他，让他成为一个好皇帝。”
“臣当若如此！”秦墨拜。
皇帝挥手，让太监将朱厚照带出去，单独让秦墨留下。
屏退了左右，朱右樘长舒了一口气，艰难的挣扎想起身。
见状，秦墨上手就准备去扶，却被朱右樘摆手拒绝。硬生生咬着牙，自己坐了起来，靠在说了龙榻之上。
“没人了，不用绷着你那死德行了。”
弘治皇帝斜斜的瞥了一眼秦墨，缓了一会说道。
“怎么？想把你留在京城你还不乐意了？非要回那大同去受苦受罪去？”
恍忽间，皇帝似乎又是那个意气风发的皇帝，优哉游哉的给秦墨下套坑他。但秦墨心里明白，皇帝已经是风中残烛。
京城马上就要易主，留在京城实在不是什么好提议。
说实在的，若是皇帝一闭眼，这个京城就此分成两块。宫里的太监，朝廷里的文官。
东宫八虎即将展露头角，横行朝堂。但真正的祸端并非太监，这天下大局并非一个太监就能搅动的。
说到底，刘瑾等人的命根子还紧紧的攥在他们的主子朱厚照的手里。
朱厚照要他们死，只是一句话的事情。毕竟太监是天子家奴，皇帝要他们死，百官没有不支持的。
但反过来，皇帝若是想要搞文官，那就没那么容易了。这个时候，太监就有了用处，找个理由就能将文官逼走。
眼下，朱右樘马上快不行了。弘治朝内阁、内宦、皇帝，三方矛盾的问题还没解决。不仅如此，还加重了不少。
朱右樘此刻突然下线，留给朱厚照的只有一堆烂摊子，甚至可能比不上当年明宪宗留给朱右樘的烂摊子。
就算是烂摊子，也是分好坏的。
现在朱右樘留下的这堆烂摊子怎么说呢？烂到秦墨避之不及的程度，根本不想沾染上一丝一毫的因果。
太子年幼，皇后又是个伏地魔，东宫内宦心眼大大滴坏。内阁作大，文官抱团。国库空虚，边关弱势，经济下行。
内忧外患，权利中空。
这是个什么下水道开局，秦墨根本不想耗费脑细胞给帝王家再打工了。况且人家熊孩子朱厚照信任的是太监，不是自己。
见秦墨不说话，朱右樘叹了一口气，转移话题说道。
“既然你不愿意，我也不强求你，守着大同也不错，至少鞑靼不敢再犯大明。”
“我儿还是很聪明的，只是过于贪玩罢了。只要给他一些时间，相信他也能把朕留下的江山打理的很好。”
“太子聪明仁孝，至礼天成，将来一定是个好皇帝。”秦墨说道。
“但是你也要辅左一些，太子性情浮躁好逸，以后难免会闹一些乱子，我只希望你能出面劝说。”
“我知道你有这个能力。”朱右樘叹了一口气说道，“可惜天要收我，不然真想再多做一些事情。”
秦墨没说话，听着皇帝絮絮叨叨的说着。
“我这一辈子也算是一个贤明的君主，如果没有你的话，或许只能算是一个守成之君。”
“好在现在我也算是第一个治疫成功的帝王，虽是无法与太祖成祖相提并论，但也算是为后世子孙积累了些许功德。”
“还有很多事情想做，已经没有时间了”
“你和其他人不一样，秦墨。”朱右樘盯着秦墨说道，“我想知道，大明以后会变成什么样子？”
“臣不知。”秦墨答道。