“看你们往哪里跑。追！”桓熙大喜下令。

数干兵马沿着足迹一路往西北方向追赶，但很快他们便被大批闻风而动的江州兵拦在了桓冲大帐营地之外。

“发生什么事了？二位堂兄，你们大半夜的带着这么多兵马冲入我江州军大营意欲何为？”桓嗣大声责问道。

桓熙叫道：“桓嗣，谢安的人马连夜逃走，脚印通向此处，你们难道没见到？”

“谢安的人马？哪里有谢安的人马？他们怎会逃走？”桓嗣一问三不知。

桓熙怒道：“脚印明明通向这里，是不是五叔将他们藏起来了？”

桓嗣闻言大怒道：“桓熙，你这话是什么意思？你把话说清楚。你们半夜率军冲我江州大营，是否要意图不轨？这是大司马的命令么？”

桓熙正待反驳，桓济忙拉住他低声道：“阿兄，不要乱说话。谢安他们明显逃往这个方向，他们怎会不知？但他们矢口否认，我们也没证据，不可乱说话。”

桓熙皱眉道：“那现在怎么办？”

桓济高声道：“桓嗣，我等接到消息，谢安等人欺瞒大司马的阴谋败露，连夜逃走。我和阿兄一起领军来追，结果发现足迹通向此处，并非故意来滋扰。你们也许没有发现他们，所以我们要继续追击。请禀报五叔，我们并无冒犯之意。事不宜迟，他们可能已经偷偷出营了，我们得快些去追击才是。”

桓嗣闻言道：“怎么会有这样的事？他们若是从这里经过，我们必是知晓的。二位堂兄，就算你们说的是真的，你们也追错了方向了。我江州大营防御森严，断不会发生这样的事。你们若是笃定这么做，我倒要怀疑你们是被人家跑了，却来怪我江州兵马了。”

桓熙气的火冒三丈，几乎要破口大骂。

桓济沉声道：“阿兄，我们还是赶紧绕行北营门追赶的好。在这里拖延毫无意义。”

桓熙怒啐一口，转头和桓济带着人直奔北营门。期间等待消息的郗超赶来，得知情形之后惊愕不已。当下三人率军从北营而出，绕行西北方向。虽然耽搁的时间太久，但他们还是在西北营门之外的雪地上看到了兵马离开的踪迹。

他们顺着踪迹追下去，追出三里之外，便到了江边滩涂地带。站在江边大堤上，看着眼前宽达两三里的江边芦苇滩涂之地，一片白茫茫的昏暗情形。他们知道对方已经隐入了这些芦苇滩涂之中。那里边将没有任何的踪迹可寻找，因为都是乱草纠葛芦苇遮蔽。

他们不死心的沿着江堤追了里许，却没有任何的踪迹可循。

此刻天色微明，看着无边无际的江滩，桓熙桓济束手无策。

“现在怎么办？给他们跑了。”桓熙怒道。

郗超沉吟道：“他们跑不了。他们的车辆物资都留在营地里，必是闻风轻装逃走。按照时间推算，也不过是一个多时辰之前的事。已然确定他们是从西北方向进入了这片江滩芦苇滩涂之中，这种天气，他们也走不远。我们即刻在山口和去往京城的道路上堵住他们。”

桓熙道：“堵住他们？他们傻么？会去自投罗网？”

郗超沉声道：“大公子，他们只能回京城，否则还能去哪里？他们的计划便是利用江滩芦苇的掩护逃脱，然后从将军山山口位置回京城。否则他们并无辎重物资，也没有帐篷，难道还能在野地里熬着不成？他们不肯自投罗网，那便冻死在野外便是。这等严寒天气，他们熬不过一天。”

郗超的话顿时让桓熙桓济二人恍然。谢安一行只能往京城逃，否则必死无疑。此刻回去堵住必经之道的山口和去往京城的道路还来得及。谢安谢玄他们是绕行山野，而己方只需沿着路直接前往，一定能赶在他们前面。

于是桓氏兄弟不再犹豫，即刻派人紧急前往山口通知山道兵马警戒。同时率领六干兵马随后赶去。

……

大江岸边，沿着江滩延展的大片滩涂芦苇之中，此刻五百多名护卫正在其中艰难前行。