曹文龙苦涩道：“吴老若是今日不能为晚辈等指点迷津，我们便不起来了！”
众人也纷纷附和。
“不起来了！”
吴老叹了口气。
“你们的父辈祖辈都曾跟着我做过生意！
我们当年也曾经真真正正歃血为盟，互不背叛！
无论遇到风险还是面对巨利，也绝不会坑害同伴，更会一诺千金！
重信守诺，这是咱们晋商的根，晋商的魂啊！
你们的父辈祖辈难道就没有这么教育过你们吗？
谁能想到，才这么短的一段太平日子，你们就将这些全都忘了！
前些时日我便听说，你们相约守好盐价，绝不互相砸盘，坑害大家！
可结果呢？曹文龙，你的曹氏盐行是第一个降价的吧？之后齐家、王家、乐家、徐家！
有一个算一个，你们全都降了价，都在偷偷向外卖。”
说着。
吴老冷笑一声。
“谁都卖不出去，这不是活该吗？
不过今日老头子懒得跟你们计较。
只是告诉你们！
有的时候，贪小利而忘大义，你的小利未必能贪得到，但吃亏的时候却一定有你！
老头子当年若是带领的是你们这帮子货色，还不如自己单干！
你们比上一辈人真的是差太远了！
我们那时候纵然没有钱，也绝不会做出欺骗同伴的事情来！”
说到此时，众人已经深深露出了悔过之意，甚至眼中隐隐含着泪光，不知在思索着什么。
吴老眼看着众人终于露出这副面孔，心中也是长舒了一口气，似乎也在说，悔过了就好，总之还有改过自新的机会！
身为晋商的老祖宗，他怎么可能不管这些后辈！
即使他们糊涂昏庸，这件事情他也不得不管。
吴老看着众人，叹息一声。
抹去脸上的泪水。
“实话跟你们说了吧！
当年元末的时候，老夫带着晋商做下过许多大事！
无论是跟元庭做生意，还是后来投资洪武皇帝。
做出的很多事情，甚至都能够左右当时的战局！
这也让当今陛下对老夫、对晋商都产生了深深的忌惮，所以在大明刚刚建立之后，老夫便宣布急流勇退，即使陛下要授予老夫官位，要扶持晋商，老夫通通都拒绝了！
不但如此，老夫还不许吴家人经商，就是担心陛下还盯着老夫！
时至今日，老夫依然不认为陛下已经真的对晋商、对老夫彻底放心，彻底遗忘了！
所以老夫向来深居简出，除了做一些善事，什么都不干！
甚至也只许儿孙们修心养性！
老夫知道，这洪武一朝啊，咱们商人是很难出头的！
与其勉强要做些什么，倒不如静待时机！
老夫便不相信，咱们商人沟通天下财货，手握重金，便一辈子也出不了头！
即便那个时候老夫不在了，老夫的后辈也总有出头的机会！
无非是早一些晚一些的事情，能晚一些便有晚一些的好，早一些却有早一些的风险！
可是到如今，你们既然求到了老夫头上，老夫却无论如何都不能坐视不管！
毕竟若是你们都没有了，那这晋商还剩下什么呢？老夫一辈子的心血，也就没了！
虽然老夫知道这么做万分的危险，但现在却也不得不如此了。”
众人听到这里，也是动容不已。
他们可没有想过，原来，吴老退隐幕后的真相，竟是如此惊心动魄！
曹文龙苦笑一声。
“是晚辈们连累吴老了这一次若不是遇到了这种危急情况，我们也不想来打扰您老的清净
实在是没办法了！
那鲁王分明是要把大家往死里逼啊！”
吴老淡淡一笑。
“若不是你们自己贪心，何至于现在这么狼狈！
便是不听老夫的，退出盐行的生意，遇到危险了总还有转圜的余地！
谁能想到你们将银子全部换成盐引，又将盐引全部都换成了盐！
原本钱是活的，现在都变成了死的盐，不坐蜡才没有天理！”
眼看着众人再度低头无语。
吴老继续笑道：“老夫知道你们今日来找老夫，便是想求一条计策！
怎么才能将这死的人变成活的钱？或者说怎么才能让你们解套！”
众人拼命点头道：“是啊吴老！救救晚辈吧！晚辈祖上几代基业，不能就这么毁了！”
吴老笑笑。
“你们也不必言过其实！咱们山西人做生意始终都留着一手！
哪怕在外面赔的再惨，也总有翻身的余地！
这一次无非是损失大了些，会伤筋动骨罢了，但也不至于真的万劫不复！”
话说到这里。
众人也是苦笑一声。
事实上。
吴老说的没错！
哪怕在场所有人的身家全部毁于一旦，但是等他们回了山西老家，其实还是有不少积蓄的。
晋商虽然做生意行走天下，但他们的根和魂始终都还在山西。
很多晋商在外面赚了钱就会回到家中，把成堆的银子熔化成液体，浇灌进家中的地板里。
如此一来，非但不显山不漏水，也易于防盗。
还有很多晋商做完生意回到家中，便会置办大量的田产、或者买成金银珠宝，深埋于地下。
这些财富，便是他们压箱底的本钱，日后纵然遇到危机，生意失败，总也还有东山再起的机会！
吴老笑笑。
看向众人，道：“老夫虽然远离江湖，但对这期间发生的事情也都一清二楚。
那鲁王确实是个厉害角色，这长芦盐场制出的盐如此神奇。
白如雪，细如沙，味道醇厚至极！
而成本估计也是极为低廉的，毕竟之前不管你们怎么降价，鲁商盐行都能跟着降！
这也就足以证明他造这盐的成本应该是极低的！
这产量更不必说，长芦盐场当年便是最鼎盛的时期，产量也只能占到全国的四成左右，而如今却是要多少有多少，想怎么卖就怎么卖！
这鲁王爷是旷世奇才啊！
之前能消灭那么多倭寇，便让老夫震惊不已，如今这长芦盐场又经营得如此出色，更是让老夫都忍不住要佩服！”
曹文龙忍不住看向吴老。
心中暗暗感慨。
都说人老成精，这吴老确实如此啊！
表面上一副不理世事，远离江湖的模样，背地里却对什么都一清二楚。
曹文龙甚至怀疑自己带着这些晋商来求他的事情，吴老爷早就料到了！
不愧是当年纵横捭阖于各大势力之间的绝顶人物。
吴老笑道：“如今老夫有上中下三策供你们自己选，毕竟老夫的上策可能你们也不会听！呵呵”