马耀宗年岁不大，去过的地方不少。十二岁时还曾被叔伯们带着走了一趟关外。身为马家未来的继承人，他得掌握马家贩马的商路，也得弄清牙行买卖的商路。

这一次离家和以前都不同。以后，他就得在郡主左右当差，不能再回比阳县了。

“是不是想哭？”陈舍人骑马并行，转头小声安慰：“初次离家，心里难免有些难过不适。想哭就哭一会儿，大家不会笑你的。”

马耀宗吸了吸鼻子：“刚才有尘土吹进眼里，所以眼有些红。能在郡主身边做舍人，是我几辈子修来的福气。我怎么会哭。”

陈瑾瑜看着嘴硬的少年，没有出言取笑。

马耀宗适应力确实很强，骑马半日出了比阳县，便已恢复如常。休息的时候，还去寻秦虎孟三宝等人闲谈说笑。

“郡主，雉县路途偏远，今日到不了，晚上得在驿馆休息一晚。”陈卓一边吃着干粮，一边对郡主说道。

姜韶华点点头。

在外住宿，也是常事了。

当日晚上歇在雉县驿馆的时候，自诩随遇而安的姜韶华有些惊讶。

“这驿馆也太脏了。”银朱一边打扫一边嘀咕:“也不知多久没人住过了，地上一层灰。”

荼白埋头苦干，一边叹道:“可不是么？奴婢随郡主住过几处驿馆，这里是最破旧的一处。”

驿馆是由朝廷出资建的，不过，日常经营和各县城也有很大关联。从这处驿馆，就能看出雉县情形如何了。

姜韶华正和陈长史闻主簿等人坐在一起，驿馆里没什么拿得出手的饭菜，好在马县令十分妥帖，准备了两车腊鸭风鸡酱牛肉之类的熟食。亲兵们五人分食一只，配些热水馒头，也算饱餐一顿。

圆桌上摆了六大盘熟食，厨房送了四道热炒来，再配两壶酒一壶果茶，众人围着圆桌吃喝说笑。

陈瑾瑜和马耀宗两人官职最低，年纪也小，担负起了斟茶倒酒的重任。

“郡主，明日再行大半日，便能到雉县了。”陈卓手执酒杯，徐徐说道:“南阳十四县，郦县的稅赋倒数第三，这雉县是倒数第二，且每年交的稅赋只有郦县一半左右。”

姜韶华眉头皱了起来:“这是为何？是因为地贫种粮不丰，还是有别的缘故？”

陈卓轻叹一声，饮了杯中酒，将酒杯轻轻放在桌上:“雉县土地贫瘠，河流不丰，时有干旱。百姓们辛苦种地一年收的粮食，甚至不够裹腹。每年交田赋的时候，自然就格外吃力。”

“这是其一。还有一条，这里有一座白云寺，百姓信佛虔诚，宁可自己饿肚子，拼尽家财也要供佛。”

姜韶华眉头动了一动，淡淡哦了一声。

陈卓点到为止，没有再说下去。

陈瑾瑜听得好奇，忍不住插嘴问道:“祖父的意思是，这白云寺在雉县地位极高，百姓只知拜佛，不知郡主?”

陈卓瞥一眼心直口快的孙女:“具体情形如何，等进了雉县就知道了。”

陈瑾瑜知道祖父是嫌自己多嘴，嘻嘻一笑闭了嘴。

闻主簿呵呵笑着打圆场:“大梁佛寺兴盛，信佛之人比比皆是，雉县的白云寺已建寺几十年，香火兴盛些，也是难免。”

不说别的，大梁太后和天子就都是信佛之人。当年南阳王妃还在世的时候，也信佛，每年都要去白云寺烧香礼佛！

上有所好，下必行焉。

姜韶华眸光微闪，淡淡一笑:“别人信佛，本郡主却是不信的。”

熟悉郡主脾气的宋渊，立刻道:“明日末将换一身衣服，先去一躺白云寺，摸一摸底细。”

郡主一身贵气，换了衣服也难遮掩，而且身边有亲卫环护，去寺庙动静太大了。

姜韶华略一点头:“也好，辛苦宋统领先跑一趟。”

……