沈葆桢先去找了崇恩，结果人家根本就不见，直接把拜帖递还回来了，丝毫不掩饰敌意。
这又是叔父，又是岳丈，当然和苏曳完全一条心。
接着，他又去找了军机大臣瑞麟。
瑞麟倒是很客气地接见了他。
“沈大人，这个中人我不好做。”瑞麟道。
沈葆桢道：“瑞麟大人，您对苏曳有恩，而且还是他长辈。都说冤家宜解不宜结，而且关乎国家大事，您看……”
瑞麟道：“我实在是不方便，在公事上，我和苏曳阿哥确实在很多事情上同进退。但是私下，我们却很少见面交谈，其中缘由你大概也知道。”
原因就是真真小格格了。
原本双方要成亲家的，结果泡汤了，苏曳被赐婚公主。
偏偏真真在公众面前说出喜欢苏曳这样的话，结果现在也没有人敢上门求亲了。
甚至真真格格每日都不敢出门了，连带着瑞麟夫人也不敢出门交际。
所以，每一次瑞麟和苏曳见面，都是很尴尬的。
话说到这个份上，沈葆桢也不好强求。
于是，便告辞离去。
接着，他又去了田雨公府上。
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“沈大人，我们也算是有交情的，当时你参加乡试，我参加会试，多少次秉烛夜谈。”田雨公道：“你现在找到我，按说我应该给你这个面子，替你做这个中人。”
听到这里，沈葆桢心中一沉。
果然，田雨公道：“但是，我这个人立场还是很坚定的。既然认定了朋友，那就坚决不做让朋友为难的事情，所以请恕我爱莫能助！”
接着，田雨公直接端起了茶。
沈葆桢脸色很难看，直接告辞离去。
出了田雨公家后，沈葆桢望着天，望着远处紫禁城的金碧辉煌。
实在难以抵御这种落差。
在南方几省，他们完全是呼风唤雨，说一不二。
结果到了京城，竟然是如此步履艰难。
这么大的事情，竟然被区区一个苏曳卡住了。
心中对这个皇帝更加无语。
昏君！
竟然为了一个宠臣的情绪，耽误这么大的事情。
你还想不想收复江西啊？
江北大营那边托明阿是废物，江南大营那边的和春也差不多是废物，这两个人能守住江南江北大营都了不起了，整个南方战场完全依靠我们湘军。
还敢这么卡我们？
现在是你有求于我们。
但是腹诽归腹诽，事情还是要办。
急得满嘴泡的沈葆桢，再一次来到杜翰府上，说这两天，全部跑空的事情。
“皇上那边，没有什么说法吗？就任由苏曳胡闹吗？”沈葆桢道。
杜翰道：“皇上说得很清楚，这次就是要让苏曳出这口恶气，他还能说什么？我那一次劝谏还没有说出口，就被皇上挡回来了，怎么着？你还想肃中堂帮你们再说一次？”
“别想这一出啊，帮你们的事情，我们愿意做，但是违逆皇上的事情，我们不做。”
沈葆桢心中也暗恨。
你们这些人，收钱的时候半点不手软。
办事的时候……
呃，办事也算爽快。
但是，这种麻烦，硬是半点都不帮忙。
边上的怡亲王载垣道：“沈大人，或许是级别太低了，你认错还不能让苏曳解气，想想苏曳最恨的人是谁？”
沈葆桢一愕。
苏曳最痛恨的人，大概就是曾国藩了，因为当时就是他下令绞死苏曳的。
更何况当时苏曳可是多次帮过曾国藩的。
载垣道：“那就让曾国藩进京好了。”
沈葆桢心中顿时大怒。
区区苏曳，还不配让曾大帅服软吧？
在沈葆桢心中，曾国藩的分量可是比眼前的几位军机大臣更重。
虽然官职不如这些人，但是手中掌握的力量却超过。
如今湘军掌握两个半省，几千万民众，好几万大军。
骆秉章是湘军大佬，但是他不掌军，而且把权力都给左宗棠。
所以湘军公认的老大是曾国藩。
载垣的意思，是让曾国藩进京向苏曳认错，让苏曳解气？
他们是想瞎了心吗？
在他们心中，我湘军主帅就这个分量？
看出了沈葆桢的不快，载垣笑道：“本王就这么一说，你们随意啊，反正被卡住前途的，又不是我们。”
返回家中，沈葆桢犹豫再三，还是写了一封亲笔信，让人用最快速度去通州，然后沿着运河南下，先转长江，然后再去湖北递给曾国藩。
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几日之后！
曾国藩收到了这封信，顿时气得浑身发抖。
“欺人太甚！”
“欺人太甚！”
“皇帝这是什么意思，竟然为了区区一个苏曳，耽误军国大事，他还想不想收复江西了？都要被石达开占完了。”
“现在竟然想要让我进京，和苏曳小儿化解仇怨？”
“他这是将军国大事，当成儿戏吗？”
胡林翼就在边上等着，等着曾国藩发泄心中的怒火。
等到对方安静下来后，胡林翼道：“大帅，现在整个湖北如同成熟的果实，我们稍稍用力，就能瓜熟蒂落，彻底拿下，武昌城也随时可以收复。”
“江西对我们太重要了，拿不下江西，我们的势力就是不完整的。”
“苏曳这样意气用事，某种程度上也是好事，不是吗？证明此人格局不够！”
现在所有人都不觉得苏曳是真的要入主江西，都觉得他是要出气。
他距离封疆大吏级别，实在是太远了。
曾国藩闭上眼睛沉默了好一会儿，道：“动手吧！”
随着曾国藩一声令下。
湖北各城，大几万的湘军，全部出击！
短短一日时间。
收复武昌，收复汉阳，收复汉口。
至此，湖北全境，全部被收复，比历史上稍稍晚了两个月左右。
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几日后，京城！
“八百里加急！”
“八百里加急！”
“武昌大捷，湖北大捷！”
“曾大帅、胡大人率军，彻底收复湖北全境！”
一队队的信使，连番入京。
有曾国藩派的，还有湖广总督官文派的。
在众人的造势下，在京城掀起了不小的波澜。
毕竟武昌太重要了，沦陷了两年，终于再一次收复了。
而且湘军雷霆一击，收复湖北全境，也真算是一个非常大的功劳了。
皇帝收到这份捷报，也大为振奋。
湖北全境收复了，接下来就轮到江西了。
剿逆大业大功告成，指日可待。
跟随着捷报进京的，还有曾国藩的奏章。
湘军主帅曾国藩，请旨入京。
当然表面上的原因是曾国藩实在想念皇帝。
皇帝立刻准许。
所有人惊讶，曾国藩还真的进京啊？
多少年了啊，整整五年时间了吧，曾国藩都没有入京过了。
组建湘军之后，哪怕再艰难的时候，他也没有进京过。
这一次，竟然进京了。
皇帝给了曾国藩很大的礼遇，派了三个军机大臣，前往迎接。
封疆大吏进京是非常气派的，前后几百人的队伍，敲锣打鼓，浩浩荡荡，进入了京城。
进京的第一时间，曾国藩入宫觐见。
皇帝热情接见了曾国藩，并且加封太子少保。
接下来，曾国藩当然不能说，快把江西巡抚、江西布政使的官衔给我们之类的话。
他只能大表决心，说几万大军已经枕戈待发，随时可以南下，收复九江，收复江西所有沦陷州府。
皇帝大喜，对曾国藩极其湘军大加赞赏。
但是对江西巡抚，江西布政使这两个官位的事情，就是不接茬。
然后，皇帝仿佛不着痕迹地说了一句。
“爱卿，说来苏曳还曾经在你帐下历练过两年，如今也成才，出息了。”皇帝道：“所以，你这个主帅，还是调教得好啊。”
曾国藩道：“臣不敢当。”
皇帝道：“苏曳还年轻，还需要你这样的老臣指点一二，这一次爱卿好不容易进京，千万不要吝啬，要帮朕好好指教他，争取让他再立新功。”
听到这话，曾国藩脸色一变。
皇上，我这个老臣，这个功臣的脸面，就这么不值钱吗？
还真要我这个一品大员，封疆大吏，主动去找他？
归根到底，现在是朝廷有求于我们啊。
接着，太监增禄上前道：“皇上，该用膳了。”
皇帝道：“爱卿，陪朕一起用膳。”
曾国藩当然推脱，但是皇帝却不允，坚决让曾国藩陪着用膳。
曾国藩无奈，只能留下。
皇帝这边软刀子一个接着一个，不断施恩。
你曾国藩难道还要拧着脖子吗？
现在看来，他仿佛也别无选择。
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曾国藩先去见了端华和载垣等人，当然杜翰依旧在。
“涤生，现在是皇上要你主动去化解和苏曳之间的仇怨，虽然他没有明说，但你要违逆皇上的旨意吗？”杜翰道：“你去和苏曳谈谈，没什么。”
载垣道：“我知道你这几年统领几万大军，气魄大了，志气也高了，受不得委屈。但是别忘了，你曾经绞死过苏曳。现在人家也出息了，刚刚立下了大功，成功让英国人无条件退兵了，这差事你们也办不下来吧。”
“人家立下了这么大的功劳，就不要怪人家翘尾巴。人家在你这边受了这么大的委屈，还不允许别人出出气啊。”
“我要是你，我就主动去化解这段仇怨。换来一个江西巡抚，一个江西布政使，一个行省的大权，不吃亏。”
从头到尾，曾国藩始终铁青着脸，也不掩饰情绪。
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出了端华的郑亲王府。
曾国藩沉默不语。
这些年他大权在握，生杀予夺，心态不一样了。
两年前，苏曳在他面前真是蝼蚁一般人物。
谁曾想到，此人非但没有死。
现在崛起了，那么就去和他见一见，看他究竟想要什么。
曾国藩叫来了幕僚，道：“去，把我的拜帖送到苏曳家里去。”
半个多时辰后！
李岐飞奔而入，大声道：“主子，曾国藩的拜帖！”
“此人，终于要来了。”
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(本章完)