叶姝影和沈慕等四人，总共讯问了二十余个仆人。

翠丝、香草和小夕生前两个月的情况，详细地记录、整理成案卷。

书房里，四人聚在一起讨论案情。

“小夕主动勾引某位公子，这位公子是侯府的公子，还是别家公子，还未可知。”少少推测道，“她委身于那位公子之后，求他帮忙找霜儿，但他不愿意。”

“小夕被这位公子拒绝，觉得被骗了，恼羞成怒，跟他吵起来，或是用这件事威胁他。”叶姝影接着道，“这位公子震怒之下将她杀害，再把尸体扔进莲湖。”

“翠丝、香草和小夕遇害的时间不一样，但应该是同一个凶手，而且这个凶手使了下作的手段女干污她们，后来又杀死她们。”乔飞羽越说越愤怒，手指一根根地收起，“若我抓到他，一定让他挂着淫贼的牌子游街示众，我还要亲手没收作案工具，砍下他的头！”

“乔弱鸡，我很好奇，你那颤巍巍的鸡爪，如何抓到凶手？”少少讥讽地问。

“分析案情，你能不能认真点？”

“我哪里不认真了？”

“好了！”叶姝影无奈地喝止他们，“在下人的供述里，都没有提到凶手，或是可疑的人。”

“凶手可能是护院、小厮，也可能是周管家。”沈慕又看了一遍案卷，“小夕委身的凶手是有本事或权势帮忙找霜儿的公子，那么，护院和小厮可以排除。”

“周管家也要排除嫌疑吗？”她蹙眉沉思，“从翠丝这桩来说，也可以排除叶洛轩。”

“若周管家愿意，他可以派人手去寻找霜儿。但能够让小夕义无反顾委身的，应该是世家公子，至少是官宦子弟。”他笃定道。

“我还是觉得，周管家跟这些凶杀案有莫大的关系。”叶姝影道。

“把周管家押到死牢，我亲自‘伺候’他，保证他肚子里有多少吐多少。”乔飞羽邪恶得像个毫无人性的酷吏，“他胆敢隐瞒、包庇，我就让他尝尝生不如死的滋味。”

“从周管家下手，是最简单的。”沈慕赞成。

商定之后，他们去看周管家。

少少从床底下把人扒拉出来。

周管家被夜壶熏得已经闻不到那销魂的味儿，但脑袋卡在夜壶里，空气稀薄，已经气若游丝了。

乔飞羽看见此情此景，笑得两腿一软，在地上打滚。

“我太佩服你了……噗呲~”

“今日我不怼你，让着你……鹅鹅鹅~”

少少把夜壶拿下来，让周管家透透气，“我不需要你的膜拜。”

沈慕哭笑不得。

她这惩戒人的奇葩招数，当真是千古奇闻！

林芸香得知大理寺的人要走了，赶忙过来相送。

却看见周管家被差役押出去，她的心咚地坠入万丈深渊。

又被那两个野丫头骗了！

叶姝影上了马车，转身对沈慕道：“你已经陪我们这么久，不如你先回去吧。”

他颔首，“我回去吩咐灶房备晚饭，黄昏时送到大理寺，今日我就不过去了。”

沈慕目送马车渐行渐远，吩咐暗卫务必保护他们周全。

……

周元是叶家的家生子，跟着爹娘在前院干杂役。

他心思活络，脑筋转得快，学任何东西很快就能上手，此前的陈管家见他勤快，便有意栽培他。

短短几年，他就成为陈管家的左右手。

林芸香嫁进侯府，掌家两年后，陈管家意外摔断了腿，请辞回乡。她把能干的周元提拔上来。就此，他成为林芸香的心腹。

死牢里，周元被绑在木架上。

乔飞羽拿着一柄烧红的烙铁，靠近他的胸膛。