站在窗户旁，望着霍恩和他的护卫走过吊桥，达内一仰头将鎏花金杯中的酒一饮而尽。

捡起了那张字迹模糊的纸条，达内将其撕成碎片，丢入了火炉之中。

候客室的房门再次被推开，在两名侍女的陪同下，身穿对襟长裙的金发女子施施然走入房间。

“我的亲爱的未婚夫，你和那个愚蠢农夫谈得怎么样了？”

“他还真是给了我一个大惊喜。”达内抬起头，望着这个覆纱塔型帽比脸都要长三倍的女子，苦笑起来。

金发女子凑到窗户边，望着牵马沿街缓缓行走的霍恩，轻声问道：“很难办吗？或者咱们可以找个人去……”

就像那个若安三世一样，若安死了近二百年了，居然弄出了个若安三世。

“巴曼达，还记得咱们之前的计划吗？”达内皱着眉，“那恐怕行不通了，这位圣孙终究是要走了。”

“我们已经征过他们一轮税了，现在时局如此动荡，继续这么做，不会……”

“莱亚王国自有国情在此。”达内碘着大肚子，靠在座椅上，“少的那些钱，都被教会和本地贵族收走了，否则莱亚老王也无法获得教会和贵族们的支持。”

看着达内的犹犹豫豫的脸，巴曼达面上温柔地笑着，心中却忍不住升起一股子烦闷。

看了半天，他却自嘲地笑起来，这里不是他的祖地，他的祖地在飞流堡，她曾经的名字是贞德堡。

巴曼达走上前，将脑袋靠在达内的胸口：“当初我的祖父，对那些市民多好啊，可他们转头便背叛了可怜的老布洛诺夫，投靠了王室。

他去过飞流堡，那里早就没有一丝一毫的库什家的痕迹，陌生得像是另一个世界。

“是啊，时代变了。”达内略带伤感地说，“我的父祖等待了一辈子的时机，却发生在这个时代。”

扶着巴曼达的腰腹，将她推起，达内站到窗边，呆呆地望着这座传承了数代的领地。

活下去，比什么都重要。

“艾尔人有一句古语，叫人不能连续愤怒三次，当前两次的怒火归于平静，到第三次的时候，他们便失去了愤怒的能力和勇气。”

巴曼达除了给自己捞钱外，最重要的目的，就是彻底摧毁库什公爵在千河谷人心中的地位。

“真的没有法子了吗？他还挺重要的，教皇指名道姓地追捕他呢。”

“晚上，请那位圣座银行的代理人过来一趟吧，我想，和他共进晚餐。”

巴曼达终于有些忍不住了，她蔑视地说道：“我调查过了，千河谷一年上缴莱亚王室的税收大约6万到7万金镑，可让我来算，光霍塔姆郡一年就能收税20万金镑以上。”

达内望着火炉中熊熊燃烧的纸片：“放他一马吧，以免鱼死网破。”

扭过头，巴曼达望向窗外，指着下面来回走动的平民：“看看，他们昨天还在和咱们针锋相对呢，现在却又老老实实做起了生意。”

如果不是家族的意思，她何必与这个乡巴佬贵族结婚？

“不这么做，他们只会趁着时局动荡，靠贿赂成为新的自由市。”尽管心中不屑，可巴曼达面上还是柔婉地轻轻安抚着达内。

“真的不会激起民变吗？你的这些手段真的管用吗？”

用第一次见面般的目光，达内上下打量了一遍巴曼达：“我还是不太明白，我先前攒下来的钱，够咱们用了吧？”

“1金镑吗？你没说错吧？”达内瞪大了眼睛，“这可是一笔重税啊。”