段虎的人马在东靖州的淀城停留了下来，虽然这里可以说繁花似锦，即便是在夜里也有如白昼，喧嚣和玩乐始终没有断绝过，但段虎此刻却没有心思四处游玩。就连因他的到来，而在扩建后的淀城东侧斗兽场举行了非常盛大的欢迎庆典，段虎都只是让吴娲儿代表他，领着展轻灵和段九灵参加，而他自己则待在了淀城东侧一个西域式的小宫殿里，静静的等待着一个人，一个从北疆赶过来的人。

段虎在几天前已经接到了来自北疆的战报，战况并不是太理想，由于董斌对木华和拈八鲁的兵力战法极为熟悉，在几次遭遇战中，皆占上风，使得两人军队不得不退出龙庭与驻守朗巴城的严勇、五部玄甲军、雄狮军、西域龙枪军组成一道纵深防线，阻挡了董斌联军的攻势。在五部玄甲军、雄狮军和极为善于防守的西域龙枪军相互配合，正面阻挡董斌联军的同时，严勇亲自率领自己在北疆新组建的十五万赤甲铁骑和五千冰原蛮族的兽骑兵，绕过董斌军阵，偷袭董斌后军的粮仓。在一击得手之后，严勇迅速回身冲击对自己军队不熟悉的安息军阵，并斩杀安息援军的主将于阵前，杀敌三万有余，而安息援军的惨败和粮草被烧，逼得董斌联军不得不退回龙庭西侧，重新修整，等安息和吠陀的第二批援军一到，便再发起新的一轮攻击。

虽然董斌一战击溃了安息援军，但是做为叛军主力的董斌和阿术却损失极少，相对于木华和拈八鲁的兵力损失，两者只不过打了一个平手，此外根据情报吠陀和安息两国的第二批援军将会是第一批援军的一倍有余，到时严勇的兵力将会处于劣势。严勇很清楚自己的危机所在，于是他再听到幽州已经平定之后，一方面请求调派熟悉北部草原之战的纪维谦北上驰援，另一方面则向段虎提出了希望能够在启用战时征兵令，扩充军队。其实按照段虎定下的规矩四名大将军都有启用战时征兵令的权力，黄烈、吕梁和赵炎三人也都使用过这项权力，而严勇是第一次使用所以显得小心谨慎很多，让人感觉他没有其他三名将军的豪爽，但也正式由于严勇的这种谨慎小心、步步为营的态度，才使得段虎放心将北疆这么大一块地方交给他。

对于严勇提出的两项请求，段虎同意严勇实行征兵令扩充军队，但是对于他提出纪维谦进入北疆参战的要求却没有允许，而是张孝则及其四方征讨军调往北疆协同作战，其中的意思就是要严勇以后的战斗以防守为主。

在这座小宫殿内，细细的听着斗兽场方向传过来的喧嚣声，下午开始的庆典随着黑夜的到来进入了高潮，现在在斗兽场内一次斗兽场有史以来最大的人兽斗已经开始，身在淀城的人都被狂热的叫喊声给吞没了，相对安静的淀城街道却给了一些偷鸡摸狗者极好的良机。

“王爷，您尝尝这从西域运过来的金边苦叶茶，味道还不错。”现任淀城城主，已经更名为李常恭的李三极为恭敬的端了一杯茶走了进来，小心的放在段虎身旁的矮桌上。

李三在段虎的王府之内当了六年的外府总管，由于其人能言善辩，办事稳妥，而且应对一些官场上的交流也显得八面玲珑，所以很得段虎信任，曾专门派他前往礼部历练了一番。在去年段虎便给他改了一个名字，并将他派往淀城担任赵士从的副手，就是想要锻炼其实政能力，也好将来将他提拔上去。

赵士从在前些天被调往幽州，担任幽州太守，李常恭由副手转成了正职，淀城的上层权力变动很是突然，一部分淀城商户担心淀城的政策会有什么变动，以前赵士从做出的承诺也会失效，所以都变得有些不安，人心浮动。不过李常恭接手淀城之后，第一件事情就是下了一个安民令，表示淀城的一切政策法规都是段虎定下来的，他无权更改，也不会更改，随后他又接见了淀城商会的一些头头们，用自己的手法将他们安抚下来，这才使得淀城恢复了往日的活力。

李常恭虽然办事能力出众，为人也极为谦恭，但他却有一个极为不好的毛病就是贪财，当他还是王府的外务总管时，他便有过收受贿赂的不良记录。不过他比起其他一些贪财的人要稍微好一点的就是他知道分寸，什么贿赂收了不会有事，什么贿赂收了会有很大的麻烦，这他分得很清楚，而且他也很清楚自己值得一个什么价钱，绝不会试图去触及段虎对他的忍耐底线，所以尽管在他担任副手期间有不少的御史曾经弹劾过他，但段虎依然没有责罚他，也就是这个原因。

段虎端起茶杯，吹了吹水面上漂浮的茶叶，微微的喝了一口，而后看了看躬身侍立在身旁的李常恭，指着这个小宫殿，笑着说道：“你的日子过得也蛮滋润呀！就连小宫殿也盖起来了，听说还养了八九个异国侍妾，算起来你应该是我麾下文武百官中女人最多的一个！老实跟我说，你这一年来在淀城捞了多少油水？”

听到段虎的话，李常恭不禁打了个冷颤，微微抬头，看了看段虎的脸色，见他并没有生气，便笑着说道：“回禀王爷，小三子这不还是沾了王爷您的光，那些个商会的头头们一听到小三子以前是王府的外务总管，一个个就屁掂屁掂的跑过来送钱、送礼。您也知道小三子的毛病，这些送上门的钱小三子总不好意思往外推吧！所以就全都收下了，总共是十三万八千六百两银子，其他的古玩珍宝二十七件，各色美女六人，另外这座小宫殿也是一个西域商人送的。”说着，又加了一句，道：“不过小三子收了这些东西后，并没有做出任何的承诺。”

“嗯！”段虎点了点头，将茶放到一遍，说道：“你是个聪明人，应该也清楚你是从我府里出来的人，代表的也就是汉王府，为人处世要小心点，不要让人抓住太多的把柄。你来淀城才不过一年，而我这一年里面接到御史台弹劾你的奏章就不下三十本，这也算是百官之最呀！”

李常恭连忙跪下，说道：“王爷明鉴，小三子是在这里衷心为王爷办事呀！”

“起来，起来！我并没有责怪你。”段虎淡然一笑，伸手将其扶起来，看着一脸惶恐的李常恭，说道：“其实为人贪一点，并没有什么，但是你也别饥不择食，什么阿猫阿狗的钱全都收呀！那个号称淀城一霸的巴鲁不就是因为你收了他的钱，就变得更加肆无忌惮，还把对手的满门都灭了，要不是赵士从及时将他给解决处理掉，还指不定闹出什么事端来。因为这件事御史台三十二位御史联名告你贪赃枉法、纵人行凶，这可是我段汉建立以来从未有过的事情，若不是我看在你上任一年来将淀城的税收提高了三成，帮你将这件事情压了下去，否则你就算不死也要扒层皮。”

“小三子，叩谢王爷照拂恩德！”李常恭又跪了下来，连连磕头，诚惶诚恐的说道。

“你是我身边出去的人，我自然会照拂的。”段虎示意李常恭起来，并指点说道：“你现在也是一城之主了，而且淀城又极为特殊，治理手法不能依照常规，如果你认为有什么办法能够更好的治理淀城，能够提高淀城的税收，你就放开手去做，后面有我给你撑腰。”

李常恭站起来后，沉思了一下，说道：“王爷，小三子有一个想法不知道可不可行，您正好在这里，就帮小的拿一个主意，行吗？”

见段虎点了点头，李常恭将他酝酿已久的想法说了出来。在淀城的税收里面主要的税收是来此布满淀城大街小巷的赌场妓院，占据整个淀城总税收的七成，而自由商贸区的税收只占一成半，另外一成半来自已经被段虎用私库买下的斗兽场。李常恭的想法就是在斗兽场的周围，建立几家官营的妓院和赌场，从中分一杯羹，但是这样的话必定会引起淀城内其他商户的不满，若是因此影响到了淀城的繁荣，反而得不偿失，所以李常恭一直都没有提出来。

段虎想了想说道：“商人无非是利之所趋，他们也明白什么叫做民不与官斗，只要不是太过削弱他们的利益，他们是不会有什么意见的。现在淀城赌场的税率是三税一，而妓院则是五税一，都算得上是高税率，你可以用调低税率来和那些商会头头们做笔交易，相信他们会答应下来的。至于调低多少，你最好按照你的想法直接给尚书令上本奏章，由他来决定。另外像官营妓院和赌场这种下九流的行业事情，朝廷不合适介入其中，你最好是以淀城城守府的名义自己参与其中。”

李常恭侍立在一旁，仔细的记下段虎所说的每一句话，连连点头称是，这时供奉楼高手荆十三忽然轻轻敲门，说道：“王爷，您要见的人已经来了，正在前厅等候。”