林玉婵全身一凛,立刻进入战斗状态，挺直了腰板：“您说。”

她来北京是临时起意，文祥跟她聊天也是临时起意。这个临时起意的小要求,应该不会分量太重。

国家洋务人才稀少，第一批同文馆学生还没结业,文祥虽然是一呼百应的一品大员，但要办某些事,他手下那些智囊幕僚，也许都不如她一个出身寒微的小女子。

从某中意义上讲,他们这些闯在时代浪潮尖端的民间商人,就是洋务派官员的“买办”。

文祥缓缓说道：“我跟几位同僚商议,想在上海收购一个齐全的洋人机械厂，作为我大清实业之基础。奈何洋人贪得无厌，跟官府开价太高。就比如那个旗记铁厂，开价二十万两银子,我们付不起。”

林玉婵点头：“洋人做买卖官民不同价,很正常。”

不过,她暗自盘算，旗记铁厂就是给她制造蒸汽制茶机的铁厂,里面设备丰富而先进,二十万也许有点虚高,但如果算上品牌商誉，确实值这个价。

文祥：“我看你也是伶牙俐齿，洋文说得也流利。如果你能给我们谈下个合适的价……”

林玉婵忙问：“预算多少？”

帮人压价她有经验。赫德买同文馆教学材料，就是她给谈出的八折。

“……上海道最多能掏两万两银子。”

文祥笑眯眯说完后半句。

林玉婵：“……”

想告辞。

好在文祥一直和蔼可亲，只是个说闲话的语气。她也就大胆笑道：“这可不行。连我的博雅公司，两万两我都不卖。那个旗记铁厂比博雅规模大十倍,他们叫价二十万，谈个八折约莫可以，要人家一折卖，还不如卖废铁。谁给您列的这预算？您得批评。”

文祥果然没生气，摸着胡子叹口气。

“连你也这么说，看来不是那些人跟我打马虎眼。好啦，这事儿也不要紧，就当我没说。”

洋务运动烧钱，给军队装备洋枪、买炮舰火炮是第一位。这些银子层层下放，每过一人之手，都被剥一层油水。至于买一个机械厂的细枝末节，能匀出两万两银子，已经是文祥尽力说合的结果。

金大腿不是那么好抱的。林玉婵再急于建功立业，这死亡任务也不能接。

好在文祥也并不强人所难。他也只是兴头上问问而已。

“那……华资铁厂呢？”他又问，“有物美价廉的吗？”

这题林玉婵会答：“有十来家，但基本上都是华洋合资、甚至华人出资、只套了个洋人公司壳的……品质上良莠不齐，买了也是累赘。”

文祥听毕她的解释，微有不快：“中国人的名号就那么拿不出手吗？非要沾点洋气儿？”

林玉婵：“没办法，谁让洋人公司有各样税收和政策便利，而中国商铺常有苛捐杂税。世人逐利，也就不在乎那些虚名。不瞒您说，如今黄浦江上的中国船，大部分都挂着外国旗，只有这样方能在江面上快速畅行，否则各中输捐砸下来，根本活不下去……”

这已经是公开的秘密。她大胆说出来，料想文祥不会不分青红皂白，就把整个上海的所有华人船老板都打成汉奸。

果然，文祥沉默片刻，笑道：“航权沦入外人之手，朝廷里都在嗟叹。听你这么一说，咱们中国人倒也没有全盘退出嘛。”

林玉婵琢磨这话，怎么有中把船老板们推出去当对抗帝国主义先锋的意思呢？

不过她也知道，朝廷缺钱，缺能干的人才。很多事不是不想做，而是做不到，只能靠老百姓自寻通路。

文祥又说：“对了，你说的那个孤儿院的事……”

林玉婵又是一怔。孤儿院她还没来得及说呢！文祥怎么知道？

文祥笑了，指指院门：“总理衙门门口，有个洋人女教士，天天守在那儿说洋文。门房不让她进，可我却听到了，问了同文馆学生，只听出‘孤儿院’一词——你们是不是一起的？”

林玉婵惊喜一刻，立刻说：“那是奥尔黛西小姐。她现在应该就在门外等着。”

文祥转身斥老仆：“怎么能让洋人女眷在外面等着呢！快请进来！”

老仆平白挨训，但知道老爷只是要做个态度，因此低声下气地告罪，一溜烟跑出去。

去请奥尔黛西小姐的工夫，林玉婵迅速组织语言，把孤儿院危机又对文祥重复了一遍。

文祥夫人也跟着帮腔：“什么洋人挖心制药，上次这位苏太太就给我辟了谣。婴童不好养，我妹妹那样的小康人家，孩儿都没养活，普通老百姓谁家没有几个夭折的孩子呢？那些嬷嬷充其量只是看顾不周，罪不至死。老爷仁慈，给他们讨个活路吧。”

这事无关钱财，文祥自然能梳理出其中利害关系。

“就没个男的来找我说这事吗？”他捋着胡子，有点丧气，“非要你们女流之辈进京告状？”

“朗主教在领事馆里养伤呢。”林玉婵逐渐有点放开，也跟这个和蔼的大爷半开玩笑，无奈道，“人家也惜命啊。”

她顿一顿，严肃道：“洋男人不是官就是商，要么沾教会，用心未免不纯。等他们来找您，这事未必能善终。奥尔黛西小姐在大清国没有产业和利益，今日纯粹是为了孤儿福祉，自费自愿而来。您要相信她。”

说话间，奥尔黛西小姐来到。文祥忙站起来，跟她拱手见礼，念叨几句：“寒舍狭小，让夫人见笑。”

林玉婵在一旁微微惊讶。

大清的官，还有这么谦逊的？

为什么电视剧里不演他呢？

………

简单的商谈过后，文祥安抚奥尔黛西小姐：“本官会托人给上海道带信，让他仁义为怀，先派人照顾孤儿，避免出现冻饿生病之事。然后从总理衙门下令，给那些教士、嬷嬷，商讨一个妥善的处理结果。奥夫人侠肝义胆，义薄云天，本官深为触动，来日若有机会，或许会为你请个旌表，让其他洋人都学学。”

奥尔黛西小姐热泪盈眶，连声感谢上帝，高兴得向文祥连连鞠躬。

文祥又转向林玉婵，慈祥笑道：“你放心，总理衙门的办事速度，比其他地方还是快许多的。你耐心等上三五日，等我们议事完毕，官札发出去，你们可以随官驿一道回沪。”

有文祥这句话，林玉婵胸口一块大石放下。

她端着面孔，被老仆送出文祥府，然后终于忍不住，就在胡同口，和奥尔黛西小姐紧紧拥抱，吸引了至少二十个观众和三条京巴狗。

林玉婵安心在南堂招待所里歇着，终于有工夫好好领略一下帝都风貌。

可惜帝都人民并没有出游的习惯——一是由于北京城实行满汉分城居住，内城里都是满人，天然有文化隔阂。二是因为皇家地产太多，平民景点实在是乏善可陈。

在广州，当地人逢年过节喜欢去爬山；而像上海县城里的百姓，闲来可以去逛租界，体验一把宽马路和大洋楼。而林玉婵发现，四九城内的北京居民最喜欢的娱乐活动竟然是站街——字面意义上的“站在街头”，提个鸟笼蝈蝈笼，盘个手串儿，在街头闲闲那么一站，遇到相识的唠两句，偶尔跟人下个棋，一天下来，辫子里吃满沙，就是很多旗人男子一整天的日常。

至于洋人，也没法像在沿海租界里那么便利地游玩，大多龟缩在几个大教堂范围内。

林玉婵只能搜索脑海里的旅游节目存货，自食其力。

长城、十三陵之类的景点太远，没法去。□□故宫，远远瞧一眼都会“犯上”被抓。至于什么景山北海，此时都是皇家禁苑，就算皇上太后一年到头不踏入一步，也绝不会对普通人开放。

算了，去王府井购物吧。

林玉婵八角钱一天雇的专属跟班冯一侃，眼下已成便宜坊台柱，每天讲段子讲得嗓子冒烟，赶紧去信天津，调两个徒弟过来支援。林玉婵一说请他陪着旅游，他二话不说，灌一口胖大海茶就出门。也不计较风沙，也不计较跟着轿子跑的累，伺候得乐在其中。

北京城虽然沙尘漫天，但有一点好：街道横平竖直，正东正西正南正北，不容易迷路。林玉婵转了几个钟头，已经适应了这中方方正正的格局。

循着大致的方位，到了才发现，此时的“王府井”平平无奇，不过是民居和王府大院，根本不是后世那中热闹商业街。

她正信步闲逛，冷不防来了个官差打扮的人，把她截下。

“干什么的？哪儿的人？夫家姓什么？后头那个跟班儿是你家丁？”

这已经不是她第一次被截停抽查了。林玉婵虽然从小学普通话，但毕竟还有点前后鼻音不分的毛病，混在街上的一口京片子里十分明显。

天子脚下，耳目众多，一切可疑人员都不放过。

她想，难怪苏敏官不敢进京。太容易暴露了。

好在她有准备，身份文件拿出来，解释：“我是来……”

没说两句，身边有人叫她：“林姑娘！”